Caminhos do Mar: pelas curvas da estrada de Santos

Fotos: Christian Jauch

Considerado um importante corredor ecológico, que liga as porções norte e sul desses remanescentes de Mata Atlântica, o Caminhos do Mar é uma unidade de conservação que faz parte do Parque Estadual Serra do Mar.

Indicado para todas as idades em razão do fácil acesso através da estrada, o passeio inicia-se em uma trilha com 8 km de extensão com nível de dificuldade fácil, que atravessa a Estrada Velha de Santos (fechada para tráfego desde 1985), e que conta com oito monumentos construídos em comemoração aos 100 anos da Independência, em 1922.

No Caminhos do Mar é possível realizar o Roteiro Histórico (8 km), por trilha asfaltada da Estrada Velha de Santos e o Roteiro Ecoturístico (3,5 km), em trilha pavimentada em pedras da Calçada do Lorena. Os mais aventureiros podem ainda agendar antecipadamente a visita para realizar o Roteiro Aventura (4.5 km) pela trilha da Cachoeira da Torre.

Nesta matéria aqui, você fica sabendo sobre a tirolesa ‘Voo da Serra’, novidade no Caminhos do Mar.

O Roteiro Histórico de descida (também há roteiros que partem de Cubatão) começa a 700 metros de altitude, no km 41 da queridinha de Roberto e Erasmo, Estrada Velha de Santos. São nove quilômetros de percurso dentro do Parque Caminhos do Mar, no Parque Estadual da Serra do Mar, desde o início, em São Bernardo do Campo, até a chegada, em Cubatão.

O caminho sinuoso abriga um inestimável patrimônio ambiental, histórico e cultural e revela, em cada curva, uma vista privilegiada e panorâmica da Baixada Santista. Um novo e apaixonante olhar sobre esta bela região, de fazer brilhar os olhos de crianças, adultos e idosos.

O roteiro dura aproximadamente quatro ou cinco horas (depende do grupo), pela trilha Ecoturismo Caminhos do Mar. Parece muito tempo, mas a estrada é asfaltada e bem larga e o roteiro garante várias paradas para contemplar a belíssima paisagem e conhecer os seis monumentos históricos instalados em 1922, a mando do presidente Washington Luiz, em homenagem ao centenário de independência do Brasil.

Recentemente, o roteiro ganhou uma cafeteria, o Café 1922, instalado em um dos monumentos, o Pouso de Paranapiacaba, parada obrigatória para apreciar a vista e se deliciar com os quitutes da cozinha lusitana.

No Passado

A Estrada Velha é a primeira via pavimentada em concreto da América do Sul, inaugurada em 1908, para substituir a Estrada da Maioridade, de 1844, construída para celebrar a emancipação de Dom Pedro II, que teria viajado por ela dois anos depois. Ela foi uma importante via de ligação entre o planalto e o litoral e teve grande responsabilidade no desenvolvimento de São Paulo e de todo o Brasil, marcando o início da ‘era do automóvel’ no estado.

Por suas curvas circularam mulas e cavalos, carregando personalidades históricas como Dom Pedro I e Dom Pedro II; depois carroças, que transportavam o café, produzido no interior de São Paulo e exportado pelo Porto de Santos e, finalmente, os carros, até 1985, quando a via fechou para veículos e abriu para os turistas.

Nos dias secos é possível percorrer um trecho da Calçada do Lorena, de 1792, construída em pedras ziguezague, que cruza a estrada Caminhos do Mar em três trechos e por onde Dom Pedro I teria passado na viagem entre Santos até as margens do rio Ipiranga para proclamar a Independência do Brasil.

Monumentos no Caminho

Logo no início do trajeto, após cruzar o reservatório Rio das Pedras, que abastece a Usina Henry Borden, em Cubatão, uma parada na Casa de Visitas do Alto da Serra, construída em 1926, para receber os visitantes que chegavam para conhecer as obras do Alto da Serra e da usina. No local, há uma exposição fixa contando a história da Henry Borden, projetada com técnicas inovadoras para a época.

Em seguida, o primeiro dos seis monumentos alusivos ao centenário de independência, o Pouso de Paranapiacaba, homenageia a era automobilística. Da construção, avista-se as cidades de São Vicente e Praia Grande e também é onde muitos acreditavam acontecerem os encontros entre Dom Pedro I e a Marquesa de Santos. Os historiadores, no entanto, contestam a lenda, uma vez que a casa foi erguida após a morte de ambos.

Também estão no roteiro as ruínas do que teria sido a casa dos engenheiros que construíram a estrada; o Belvedere Circular, um mirante que marca o primeiro dos três cruzamentos entre a Estrada Velha e a Calçada do Lorena; o Rancho da Maioridade; o Padrão do Lorena, homenagem ao Governador da capitania de São Paulo, Bernardo José Maria de Lorena, que mandou construir a calçada e o Pontilhão da Raiz da Serra, no final da Serra. Já em Cubatão, o Cruzeiro Quinhentista marca o final do percurso histórico.

Monitoria

Além da instigante história da estrada, contada pelos monitores ambientais do parque – o roteiro é todo monitorado – a fauna e a flora típicas da Mata Atlântica tornam o passeio inesquecível e nada cansativo. Para quem for cumprir o trajeto completo, tem parada para lanche no Rancho da Maioridade, com direito a uma vista deslumbrante de toda a Baixada Santista, além de duas paradas com banheiros e bebedores de água ao longo do caminho.