Ipupiara, o monstro que aterrorizou a Vila de São Vicente

O Demônio das Águas apareceu nos idos dos anos 1500

Como costumam ser as lendas, há algumas versões para o mito mais famoso de São Vicente, a lenda do Ipupiara

Mas pela exatidão dos relatos e pela confirmação de seres letais que habitavam o Oceano Atlântico, a lenda vicentina do ‘Demônio das Águas’ (tradução, em tupi-guarani, de Ipupiara) percorreu o mundo.

Também chamado de homem-marinho, o Ipupiara é um monstro marinho que fazia parte da mitologia dos povos do período da colonização, que habitavam o litoral do Brasil no século XVI. Segundo a crença, ele atacava as pessoas e comia partes de seus corpos.

De fato, desde os tempos mais remotos, eram comuns relatos sobre criaturas medonhas que se deslocavam pela vastidão dos oceanos, aterrorizando os homens do mar, como tritões, sereias, serpentes marinhas e outras figuras horrendas.

O Ipupiara de São Vicente

A lenda mais famosa de São Vicente conta que Ipupiara (ou Hipupiara), que pelos relatos se assemelhava a um leão-marinho, causou temor na Ilha de São Vicente, em 1564.

De acordo com o historiador e cronista português, Pero de Magalhães Gândavo, em seu livro História da Província de Santa Cruz, foi encontrado na praia da Vila um monstro marinho. Segundo consta, uma índia escrava passeava a noite na orla da praia, onde hoje é a praia do Gonzaguinha, quando avistou Ipupiara andando na areia.

Irecê praticava fugas noturnas, para encontrar-se, às escondidas, com seu Andirá. Uma velha feiticeira, que sabia de seus encontros, certa vez avisou: – Irecê, conte a verdade ao seu senhor, os espíritos do mar não gostam disso, não… e, de repente, podem mandar um castigo pra você.

Irecê já estava na praia e viu à beira d’água a canoa em que Andirá sempre vinha, mas Andirá mesmo, não estava.

A índia emitiu um piado de pássaro noturno, comum entre eles, mas não teve resposta. Já ia voltar, cheia de pressentimentos, lembrando-se das palavras da índia velha, e caminhava em direção ao campo de Jundú, quando ouviu dois urros pavorosos, como de jaguar ferido, e viu em seguida um vulto enorme, gigantesco, que caminhava esquisitamente, os braços abertos, uma cabeça comprida e desmedida, com uma altura de quase três metros.

Parecia-lhe um ‘curupira’, um fantasma do mar ou das florestas. Decerto era mesmo o demônio e era o castigo lembrado pela feiticeira…

Irecê correu como pôde para a Casa de Pedra e foi bater à porta do capitão, embora sabendo que ele dormia.

Chorava e gemia alto, para que ele ouvisse. Baltazar Ferreira perguntou-lhe o que queria e não deu importância ao que ela contava apavorada.

Irecê ficou desesperada e, correu como podia, até que de uma certa distância, viu o fantasma no mesmo ponto e voltou ainda mais depressa, chamando desesperadamente seu senhor, afirmando que era bicho horrível e gigantesco.

O bicho decerto queria sangue, e ameaçava toda a vila!… Irecê pedia ao capitão que corresse enquanto era tempo… talvez fosse o demônio… e seria bom chamar os padres do Colégio para esconjurá-lo!…

Baltazar Ferreira, vencido pela insistência da índia, saiu quase como estava, metendo o gibão de qualquer jeito e tomando da espada, que ficava sempre ao alcance de seu braço.

Quando iam atravessando o grande campo de jundú, ouviram-se novos urros e gritos roucos da aparição, e logo Batazar Ferreira viu, à pequena distância, o monstro que Irecê descrevera.

– Tu tens razão – disse ele -, é mesmo coisa grande e feia!… Mas vou ver de perto!…

Com coragem, Baltazar impediu que o monstro sumisse e, então, perfurou Ipupiara na barriga.

Da ferida, sangue jorrou e mais gritos ouviu-se na tentativa de morder seu oponente. Tamanho barulho acordou os demais que logo chegaram e, aos olhos de todos, jazia o monstro nas mãos da multidão.

Levado à praça, a população em polvorosa rodeava aquela carcaça enorme e assustadora, com 3,5 metros de altura, braços longos, pés de barbatanas, dentes pontiagudos, o corpo coberto de pelos e focinho com bigode.

O monstro homenageado

São Vicente teve um monumento em sua homenagem na Praça 22 de Janeiro, que passou a ser conhecida como Parque Ipupiara. Porém, em 2016, a estátua do monstro, que ficar no meio de um lago, pegou fogo.

Diego Brígido

Jornalista e turismólogo
Editor da Revista Nove  e do Guia 9 de Bares e Restaurantes
Autor do fotolivro ‘Santos Paladares: pessoas que temperam a cena gastronômica santista’

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